Alexandrite, sebuah varietas dari mineral chrysoberyl, adalah batu permata yang menarik dan istimewa karena kemampuannya untuk mengubah warna. Dinamakan sesuai dengan Tsar Alexander II dari Rusia, yang dianggap sebagai penguasa besar pada masa penemuan batu ini pada tahun 1830-an, alexandrite adalah salah satu permata yang paling dihargai di dunia berkat keunikan dan kecantikannya.
Asal Usul dan Penemuan Batu Alexandrite
Alexandrite pertama kali ditemukan di pegunungan Ural, Rusia, oleh penjaga tambang yang bernama Nils Gustaf Nordenskiöld. Penemuan ini terjadi pada hari yang sama ketika Tsar Alexander II meninggal pada tahun 1881, dan batu tersebut kemudian diberi nama alexandrite sebagai penghormatan. Meskipun ditemukan di Rusia, alexandrite juga telah ditemukan di berbagai lokasi di seluruh dunia, termasuk Sri Lanka, Brasil, dan Zimbabwe.
Alexandrite berasal dari keluarga mineral chrysoberyl dan memiliki rumus kimia Al2BeO4. Warna dasar alexandrite bervariasi dari hijau ke biru-hijau, tetapi yang membedakan alexandrite adalah kemampuannya untuk mengubah warna tergantung pada sumber cahaya yang mengenainya. Di bawah cahaya siang, alexandrite dapat memancarkan warna hijau hingga biru. Sedangkan di bawah cahaya lampu atau kuning, warnanya bisa berubah menjadi merah keunguan.
Fenomena Pleochroism
Fenomena pleochroism adalah sifat yang membuat alexandrite begitu unik. Ini adalah kemampuan batu untuk menunjukkan warna yang berbeda-beda tergantung pada sudut pandang dan jenis cahaya yang memancarnya. Sebagai contoh, alexandrite mungkin tampak hijau di bawah sinar matahari langsung dan berubah menjadi merah muda atau merah tua di bawah cahaya lampu.
Alexandrite dikenal sebagai batu yang sangat langka dan nilainya dapat melebihi bahkan berlian. Tingkat kelangkaan ini disebabkan oleh kombinasi beberapa faktor. Termasuk warna unik yang dipancarkan oleh batu, besarnya kristal yang ditemukan, dan lokasi penemuan yang terbatas. Kualitas terbaik alexandrite tetap dihargai dan dicari oleh kolektor dan pecinta permata.
Selain Rusia, alexandrite telah ditemukan di beberapa tempat di seluruh dunia. Sri Lanka dikenal sebagai salah satu produsen alexandrite terbesar, dan batu yang ditemukan di sana cenderung memiliki warna yang lebih intens. Lokasi lainnya termasuk Brasil, Zimbabwe, dan beberapa bagian India.
Penggunaan dalam Perhiasan
Alexandrite sering digunakan dalam perhiasan, terutama cincin, kalung, dan anting-anting. Kemampuannya untuk mengubah warna membuatnya menjadi pilihan menarik bagi mereka yang menghargai keunikannya. Kombinasi keindahan dan kelangkaannya membuat alexandrite menjadi pilihan yang istimewa untuk permata batu mulia.
Perawatan alexandrite umumnya cukup mudah. Namun, karena sifat-sifat pleochroismenya yang unik, pemiliknya harus memastikan untuk membersihkan batu dengan lembut dan menghindari paparan terhadap zat kimia berbahaya atau panas yang berlebihan.
Alexandrite, dengan keunikan warna dan fenomena pleochroismenya, terus menjadi permata yang sangat dicari oleh para kolektor dan pecinta permata. Nilainya yang tinggi dan kelangkaannya membuatnya menjadi investasi yang menarik, sementara kecantikan dan kemampuannya untuk berubah warna memberikan pesona istimewa yang menjadikannya salah satu permata yang paling dihargai di dunia.
